1964-es New York-i bemutatója óta a Hegedűs a háztetőn a musical világának egyik csúcspontja. Egy század eleji oroszországi zsidó falu, Anatevka mindennapjai elevenednek meg a színpadon. Tevje, a tejesember súlyos gondokkal küzd; nemcsak a szegénység miatt, hanem azért is mert öt lányt kell férjhez adnia. A hagyomány szerint a férjjelölteket a házassságszerző ajánlja, és a szülők egyeznek meg a kiválasztott személyében. A lányok azonban egymás után lázadnak fel a hagyományok ellen. Szerelemből óhajtanak házasodni.