A pekingi operarepertoár klasszikusa, A Majomkirály alapja egy régi kínai regény, a Nyugati utazás. Mind a regény, mind az opera főhőse úgy születik meg, hogy csodálatos módon szellem és lélek jut egy kősziklába, minek eredményeként abból a menny és a föld energiájának hatására majom lesz.

Főhősünk a Huaguo-hegyre megy, ahol "halandó" majmok csoportjának vezére lesz belőle, és magát halhatatlan, mennyei majomkirállyá kiáltja ki. A Mennyek Ura a Majomkirályt a lovak felügyeletével bízza meg. A Majomkirály rájön, hogy ez a beosztás nem megfelelő a számára, és úgy dönt, visszatér a saját hegyére. Ahogy indulni készül a mennyei birodalomból, hírt kap a Halhatatlanság Barackjának tiszteletére összehívott, emelkedett hangulatú gyűlésről. Egy mennyei tündértől megtudja, hogy nem hívták meg, ezért úgy érzi, semmibe veszik, és elhatározza, hogy sok bajt okoz.

A Jáde császár hallja, hogy mi történt, és nagyon dühös lesz. Úgy dönt, hogy egyszer s mindenkorra véget vet a Majomkirály komédiázásának. Megindítja a mennyei tábornokait és seregeit a Huaguo-hegyre, hogy fojtsák el a szőrös király lázadását. Ez azonban nem sikerül nekik, mivel a Majomkirály vitézsége és a harcművészetek terén való jártassága legyőzi őket.