Az előzmények: A különösen érzékeny Elling 38 éves koráig meghittségben és szeretetben, de gyermeki létben, a külvilágtól teljesen eltávolodva élt az édesanyjával. Az anya gondoskodott róla, amíg meg nem halt. Ekkor Elling összeomlott és elmegyógyintézetbe került.

Itt ismerkedett meg Kjell Bjarne-vel, a szelíd óriással, aki szintén a 30-as évei vége felé jár, és még szintén szűz.

Elling kimeríthetetlen fantáziavilágából nőkről és szexről szóló, kalandos történeteket mesél barátjának. Ezek a történetek tartják életben őket a nehéz időkben és az ígéret: ha jobban lesznek, az oslói önkormányzat jóvoltából terápiás céllal, kis, közös lakásba költözhetnek, ahol egyetlen feladat vár rájuk: új életet kezdeni és visszailleszkedni a normális emberek társadalmába.

A jelen: A beilleszkedésben Frank, a szigorú szociális munkás lesz segítségükre, aki kérlelhetetlenül küldi ki őket az Életbe.

Ahogy telik az idő, mindennapos küzdelmek árán, kis győzelmeket aratva araszolnak a normális életvezetés felé.

Közben a lakás (amolyan 'bolondok vára'), ahonnan egyre bátrabban merészkednek ki, más emberek számára is menedékké válik. Frank és Reidun személyében barátságot és szerelmet találnak, és olyan értékeket is felfedeznek magukban, amiről addig fogalmuk sem volt.